Mandalay

Mandalay est la deuxième plus grande ville de Birmanie (après Yangon), et une ancienne capitale du Myanmar. La ville est le centre économique et religieux du Haut Myanmar et est centrée autour du Palais Royal.

Il a de larges voies remplies de bicyclettes et de motos et est connu pour sa diversité culturelle. La moitié des moines de Birmanie résident à Mandalay et dans les environs.

Mandalay, le nom même évoque les splendeurs de la Birmanie d'autrefois. Mais, la plupart des gens seront surpris d'apprendre que Mandalay n'est pas une vieille ville, même pas médiévale, mais plutôt une nouvelle ville qui a été créée par le roi Mingdon Min de Birmanie en 1857 comme la nouvelle capitale du royaume d'Ava. Seuls deux rois birmans ont régné de là, le roi Mingdon et le roi Thibaw, avant la conquête britannique de la Haute Birmanie en 1885. C'était une ville de splendeur entre 1858 et 1885 mais la plus grande partie de la magnificence a disparu, détruite par le feu et par des bombardements intensifs par les puissances de l'Axe pendant la Seconde Guerre mondiale. La ville, soigneusement planifiée avec ses routes lettrées et ses rues numérotées, est une création britannique. Le palais royal autrefois magnifique et la grande pagode Atumashi (incomparable), les plus belles créations du roi Mingdon Min, sont des reconstitutions modernes. Aujourd'hui, Mandalay se trouve à la fin de la route du Lashio et est, selon les normes birmanes, relativement prospère en tant que centre de commerce avec la Chine et en tant que centre pour le commerce croissant avec l'Inde. Bien que la capitale ait été transférée à Naypyidaw, Mandalay reste de loin le principal centre commercial du Haut-Myanmar.